Южный океан поглощает из атмосферы гораздо больше углерода, чем выделяет, подтверждая, что он является очень сильным поглотителем СО2 и важным буфером для воздействия антропогенных выбросов парниковых газов. К такому выводу пришли в NASA после исследований, результаты которых опубликованы в журнале Science.
Когда выбросы CO2 человеком попадают в атмосферу, часть этого газа поглощается океаном, замедляя повышение глобальной температуры и изменение климата. Холодная вода из глубин океана поднимается на поверхность в результате процесса, называемого апвеллингом. Оказавшись на поверхности, эта более холодная вода поглощает CO2 в атмосфере – часто с помощью фотосинтезирующих организмов, называемых фитопланктоном, – прежде чем снова погрузиться.
Южный океан – это совокупность южных частей Тихого, Атлантического и Индийского океанов, окружающих Антарктиду. Последние исследования данной территории основывались на измерениях кислотности океана, которая увеличивается, когда океанская вода поглощает CO2. Наблюдения с самолетов были собраны в течение почти десятилетия с 2009 по 2018 год в ходе трех полевых экспериментов, в том числе в ходе миссии НАСА по атмосферной томографии (ATom) в 2016 году.
“Воздушные измерения показывают снижение содержания углекислого газа в нижних слоях атмосферы над поверхностью Южного океана летом, что указывает на поглощение углерода океаном”, — объяснил ведущий автор и ученый из Национального центра атмосферных исследований (NCAR) Мэтью Лонг.
Исследования показали, что Южный океан поглощает значительно больше CO2 летом, чем выделяет зимой. Компьютерные модели, основанные на измерениях CO2 и других свойств океана, показывают, что 40% произведенного человеком CO2 в океане во всем мире первоначально было поглощено из атмосферы в Южный океан.