Алюминий подорожал до исторического максимума в ходе торгов на Лондонской бирже металлов в четверг, 24 февраля, после того, как Россия начала военную операцию на Украине. Cтоимость трехмесячных фьючерсов на алюминий выросла утром на 5,7%, до $3480 за т (на 11:00 мск). Таким образом, цены побили рекорд июля 2008 года — $3380 за т.
Фьючерсы на никель выросли на 5%, до $25,6 тыс. за т. Крупнейший производитель алюминия в России — UC Rusal — занимает 13% мирового рынка металла (без учета Китая). Крупнейший в мире производитель никеля — «Норникель» (7% мирового рынка).
Цены на никель и алюминий растут из-за опасений, что поставки никеля из России могут быть затруднены в случае возможных санкций и других ответных мер Запада, цитирует агентство Reuters аналитика Commerzbank Даниэля Бриземанна. В четверг, 24 февраля, рано утром президент Владимир Путин объявил о специальной военной операции в Донбассе. По его словам, ее цель — защита людей, которые «подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима». После этого президент США Джо Байден заявил, что Вашингтон с союзниками введет «жесткие» санкции против России. Встреча лидеров G7 запланирована на 24 февраля.
Путин подписал указы о признании ДНР и ЛНР 21 февраля. Он объяснил такой шаг отказом Киева от выполнения минских соглашений. По его словам, республики признаны в указанных в их конституции границах, то есть в рамках Донецкой и Луганской областей. В ответ на это США ввели санкции против ВЭБа, Промсвязьбанка и 42 их дочерних компаний, санкции также ввели Великобритания и Евросоюз. В МИДе эти меры назвали нелегитимными.