Председатель Правления ПАО «Газпром» Алексей Миллер и Министр промышленности и торговли РФ Денис Мантуров подписали Соглашение о сотрудничестве по реализации проекта по добыче и переработке пластовых рассолов (минерализованных подземных вод) Ковыктинского месторождения «Газпрома» для получения соединений лития и других ценных компонентов. Подписан также трехсторонний план мероприятий («дорожная карта») по реализации проекта — между ПАО «Газпром», ООО «Иркутская нефтяная компания» и Министерством промышленности и торговли РФ.
Стороны, в частности, договорились о взаимодействии при проведении научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ по созданию отечественных технологий, оборудования и материалов, необходимых для реализации проекта. Кроме того, в документе речь идет о подготовке предложений по мерам государственной поддержки для научных и промышленных предприятий.
По оценкам экспертов спрос на литий в ближайшие годы продолжит расти, кроме того с сентября прошлого года начался резкий рост цен на карбонат лития — основного металла для наиболее энергоемких литий-ионных аккумуляторов.
В России добыча лития, невзирая на солидную ресурсную базу, пока не осуществляется и весь объем потребляемого в стране лития импортируется.